「自分は神経質なだけ」ではないかもしれない
ドアがバタンと閉まると体がびくっと固まる。急に声をかけられると過剰に驚く。暗い場所が極端に怖い。慢性的に首や肩が固い。
「自分は神経質なだけ」と思っているかもしれません。しかし、これらの反応の背後には、乳児期に統合されるべきだった2つの原始反射の残存が隠れている可能性があります。
恐怖麻痺反射（FPR）：最初の「フリーズ」
恐怖麻痺反射（Fear Paralysis Reflex：FPR）は、受精後約5〜8週で発現する、人間が最初に獲得する反射のひとつです。脅威を感じたとき、胎児が全身を硬直させて「凍りつく」反応です。
発達神経生理学の専門研究から、FPRが統合されずに残存すると、以下の特徴が大人にも見られることが報告されています [1]。
- ストレス下での「フリーズ」反応（動けなくなる）
- 全般的な不安の高さ、感覚過敏
- 新しい環境への極端な恐怖
- 筋肉の慢性的な硬直（特に首・肩・背中）
FPRはポリヴェーガル理論でいう「凍りつき」反応の原型ともいえる反射です。FPRが残存している人は、脅威に対して「闘争・逃走」以前の「凍りつき」が最初に発動しやすくなります。
モロー反射：「臨戦態勢」の慢性化
モロー反射は、FPRの次に発達する原始反射です。突然の音、体勢の変化、光の変化などに対して、腕を大きく広げ（伸展相）、続いて抱きしめるように閉じる（屈曲相）反応です。
小児神経学の研究から、モロー反射は脳幹が支配する原始的な驚愕反応であり、生後4〜6ヶ月で皮質の成熟に伴い統合されることが示されています [2]。しかし統合が不完全だと、以下のパターンが大人にも残ります。
- 過剰な驚愕反応（びくっとする）
- 感覚刺激への過敏（音、光、においなど）
- 感情の不安定さ
- 慢性的な肩の挙上（いかり肩）と浅い呼吸
- 前庭系の過敏（乗り物酔い）
モロー反射が残存すると、体は常に「臨戦態勢」にあるようなものです。交感神経が慢性的に優位になり、過覚醒状態が続きます。
FPRとモロー反射の関係
FPRとモロー反射には発達的な順序があります。
FPR（凍りつき）→ モロー反射（闘争・逃走の原型）→ 成熟した驚愕反応（大人の正常な反応）
FPRが十分に統合されないと、次のモロー反射の統合も阻害されます。そしてモロー反射が統合されないと、より高次の姿勢反射（バランス反応・保護伸展反応など）の発達も妨げられます。
つまり、この2つの反射は過緊張の「2大バグ」です。FPRは「全身が固まる」パターン、モロー反射は「上半身が過剰に反応する」パターンを作り出し、慢性的な過緊張の土台になります。
JINENの「フリーズ解除」ワーク
JINENボディワークでは、この2つの反射に直接アプローチするワークがあります。
FPRへのアプローチ：
- 仰向けでの安全な環境での丸まり→伸び：胎児期の屈曲・伸展パターンを安全にたどり返す
- 穏やかなタッチと声かけ：フリーズのパターンを安全に「解凍」する
- ゆっくりとした関わり：社会的関与システムを活性化し、フリーズの閾値を上げる
モロー反射へのアプローチ：
- 大の字から収縮：モロー反射の伸展・屈曲パターンを意識的・随意的に再統合する
- 段階的な感覚刺激への慣れ：音・光・前庭刺激を少しずつ導入し、過敏な反応の閾値を正常化する
- 呼吸法：横隔膜呼吸で迷走神経ブレーキを作動させ、交感神経優位状態を緩和する
過緊張の「原因」が、乳児期の反射にあるかもしれない。 この可能性を知るだけで、「力を抜けない自分」への見方が大きく変わります。
参考文献
1. Goddard Blythe, S. (2005). Reflexes, Learning and Behavior: A Window into the Child's Mind. Fern Ridge Press. Google Scholar
2. Futagi, Y., Toribe, Y. & Suzuki, Y. (2012). The grasp reflex and Moro reflex in infants: hierarchy of primitive reflex responses. International Journal of Pediatrics, 2012, Article 191562. DOI